多年生直立草本，高達1米上下，全體無毛。根肉質肥大，紡錘形，白色，下部分枝。莖粗壯，表面有縱溝，多分枝。基生葉長圓形或長圓狀卵形，長15-35厘米，寬7.5-15厘米，邊緣具圓齒，頂端短尖或漸尖，基部心形或楔形而稍下延，葉片背面羽狀網脈突起，葉柄半圓形，長達30厘米，上面凹陷；莖生葉無柄或有短柄，下部的葉長圓形至長圓狀披針形，邊緣通常羽狀淺裂，中部的葉廣披針形，上部的葉漸小，披針形至條形，邊緣具不整齊鋸齒或圓齒或全緣。

花序排列成圓錐狀；花多數，花梗纖細，長4-5毫米；萼片直立，稍開展，條形，長約3毫米，寬約1.5毫米，邊緣及頂端薄膜質，白色透明；花瓣白色，倒卵形，長5-6毫米，寬約3毫米，頂端鈍圓或帶波狀，脈紋明顯，基部漸狹呈爪；短雄蕊長約1毫米，長雄蕊長約2毫米，花絲細而扁，向基部稍擴大；子房卵圓形，長約2毫米，花柱極短，柱頭扁頭狀，較花柱寬。短角果卵圓形至橢圓形，長3-5毫米，寬約1.5毫米，有宿存短花柱及扁壓狀柱頭；果瓣隆起，具網狀脈，無中脈，熟時開裂；隔膜紡錘形，白色膜質，內有種子2行，每行4-6粒。

種子細小，扁圓形，膜質，淡褐色；子葉緣倚胚根。花期4-5月，果期5-6月。

辣根喜涼、耐寒、忌濕。辣根喜冷涼氣候，耐干旱，不耐雨澇，以土層深厚，保水、保肥力強的砂壤土，pH為6的微酸性土壤較好，忌連作。

辣根原產歐洲；我國黑龍江、吉林（長春市）、遼寧（大連、鞍山市）及北京等地庭園及藥圃間有栽培。

種根以一年生未受傷的根為好。長14厘米左右，粗1.0~2.5厘米。每畝需根量50~60千克。種根選好后，于11月底選一土質較好、背風向陽的地塊，挖深30厘米、寬40厘米的溝貯藏，貯藏期間防止受熱受凍。

辣根忌連作，前作最好為豆科作物。選擇地勢高燥，土層深厚、肥沃疏松的地塊，每畝施農家肥3噸，碳酸氫銨50千克，過磷酸鈣30千克，硫酸鉀30千克，或相應比例的復合肥。深耕30~40厘米，然后做成75~80厘米寬的大壟，在壟頂栽植。

辣根耐寒性強，因而定植期很長，從11月下旬至翌年4月下旬均可。一般在3月中旬至4月上旬定植，行距75~80cm，株距30~33cm，667m2栽2500~3000株。

定植時用木棍在壟上作18~20cm深的孔，孔與地面呈30°，然后將種根頭部向上插入孔中，勿使種根彎曲，也不能倒植。為確保密度，定植時要足墑，定植后覆土3~5cm。為提高產量，應實行地膜覆蓋。 

辣根春秋兩季均可種植，但以春季栽植為主，最佳定植時間為3月下旬至4月上旬，在起好的壟頂上按株距30~33厘米，深度15~20厘米打孔，孔須斜插，孔與地面呈45°左右，然后將種根頭部向上，插入孔中，切勿倒栽，栽后覆土3~5厘米，每畝栽植2500~3000株。

栽植后將壟坡壟頂摟平摟細，然后邊噴除草劑（乙草胺），邊蓋薄膜。蓋膜時一定要拉緊，周圍壓實、壓牢，防止風吹。蓋完后將每個栽辣根的穴頂破3~5厘米圓孔，再挖細潮土將孔蓋嚴，覆土厚2厘米，這樣有利于引苗出膜，防止灼傷葉片。 

補苗：早春栽植的辣根，一般35天左右出苗，其間易受干旱和蟲害的影響，造成缺苗。因此，出苗時要注意查苗補苗。

施肥：當苗高10~15厘米時追施尿素10千克，促苗早發快長，5~6月辣根生長旺盛，對肥料要求較多，每畝可穴追尿素20千克，過磷酸鈣20千克，硫酸鉀20千克，促進莖葉旺盛生長。7月中旬每畝追施硫酸鉀15千克促進發育，對補栽苗及弱小苗應采用大水溝灌。

辣根由于其地下根具有辛辣味，極少發生地下害蟲。